何が間違っていたのか: スターライナーの宇宙飛行士がまだ宇宙にいる理由

何が間違っていたのか: スターライナーの宇宙飛行士がまだ宇宙にいる理由

NASA の国際宇宙ステーション (ISS) マネージャーであるダナ・ワイゲルは、経験豊富な宇宙飛行士として、宇宙旅行がもたらす厳しさと課題に精通しています。数十年にわたるキャリアを持つ彼女は、宇宙へ飛び出すスリルから、ISS での静かな孤独な生活まで、すべてを見てきました。


地球の上空400マイルで悪夢が繰り広げられるのだろうか?

NASAは、宇宙飛行士のスニータ・“スニ”・ウィリアムズとバリー・“ブッチ”・ウィルモアは、憶測に反して宇宙に取り残されたり、置き去りにされたりしていないことを明らかにした。当初は8日間のミッションが計画されていたが、これまでの滞在は3か月に延長された。

ウィリアムズさん(58歳)とウィルモアさん(61歳)が6月6日に国際宇宙ステーションまで26時間の航行に成功したスターライナー宇宙船を製造したボーイング社は、当初、これらの宇宙飛行士が同じ方法で地球に帰還できると信じていた。

しかし、NASAは、彼らの帰還計画が2025年まで延長される可能性があることを認めた。最終的に帰還する際には、彼らはスターライナー宇宙船に乗らない可能性があることが示唆されている。

NASAの宇宙運用担当副管理者ケン・バウアーソックス氏は8月7日の記者会見で、最終的にはブッチ氏とスニ氏をいずれかの時点で帰還させることは理解されていると述べた。

NASAの商業乗組員プログラムのマネージャーであるスティーブ・スティッチの声明には、ブッチとスニをスターライナーに戻すことが我々の第一の選択であるという情報が含まれている。それでも、私たちはアプローチの柔軟性を確実に維持するために、代替オプションを綿密に計画しました。

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記者向けの提案の1つは、ウィリアムズ氏とウィルモア氏が来年2月まで飛行中に滞在し、その時点でスペースXのクルードラゴン宇宙船で帰国できるとの内容だった。当初は4人の宇宙飛行士を乗せて国際宇宙ステーションに向かう予定だったが、この特定のシナリオではスペースXのミッションには2人だけが搭乗する予定だった。

このミッションは9月24日までに開始される予定だ。

この間、天体物理学者でもなければ、ウィリアムズさん(宇宙滞在322日)やウィルモアさん(宇宙滞在167日)のような経歴を持つ経験豊富な宇宙飛行士や海軍パイロットでもない私たちが、このミッションを少し怖く感じるかもしれないことをご理解ください。

スターライナーの宇宙飛行士、彼らのミッションがどのように失敗したか、そして次に何が起こるかについての詳細は次のとおりです。

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スターライナーの宇宙飛行士スニ・ウィリアムズとブッチ・ウィルモアとは誰ですか?

オハイオ州出身で、マサチューセッツ州ニーダムの町で育った私は、尊敬される米国海軍兵学校で物理科学の学士号を取得する特権に恵まれました。さらに、フロリダ工科大学でエンジニアリング管理の修士号を取得し、学習の幅を広げました。

熱心な信奉者として、私は海軍で勤務し、主にヘリコプターで空で 3,000 時間以上を過ごしてきました。 1998 年、私は光栄にも宇宙飛行士プログラムに選ばれました。次のスターライナーのミッションに先立って、私は 2006 年と 2012 年の 2 回、国際宇宙ステーションを訪問する機会に恵まれ、7 回の宇宙遊泳に参加しました。

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注目すべきは、その最後の宇宙ミッション中、ウィリアムズは宇宙トライアスロンを実行した最初の宇宙飛行士という目覚ましい偉業を達成したことである。これには、エアロバイクでサイクリングしたり、ウェイトリフティングマシンを使用して水泳の真似をしたり、トレッドミルで走ったりすることが含まれていました。

4月にNASAのヒューストン・ウィー・ハヴ・ア・ポッドキャストのエピソードでウィリアムズ氏は、パイロットになることが海軍での最初のキャリア目標ではなかったと語った。元々はダイバーを目指していたそうです。しかし、『トップガン』を観た後、トム・クルーズのジェットパイロットに憧れ、代わりに飛行学校に通うことを決意した。

その代わりに彼女はヘリコプターのパイロットになった、「そして、最初に始めたときからそれが大好きでした」と彼女は述べた。

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ウィルモアは故郷のテネシー工科大学で電気工学の学士号と大学院の学位を取得し、テネシー大学で航空システムの修士号も取得しました。

現在勤務している海軍大佐は、戦術ジェット機の操縦経験を 8,000 時間以上蓄積しています。 2000 年に NASA が彼を選出しました。 2009 年の国際宇宙ステーションへのシャトルミッションでは、オービターのパイロットを務めました。その後、2014年にロシアのソユーズ宇宙船で167日間を過ごし、滞在期間中はステーション司令官を務めた。

NASAのポッドキャストでのチャットの中で、ウィルモアさんは、一般に信じられていることに反して、彼の最初の言葉は「お母さん」でも「お父さん」でもなかったと語った。代わりに、彼は幼い頃からすべてに疑問を抱く才能を持っていたので、「なぜ?」でした。

上から見た世界も含めて。

最後に、彼はこう思いました。「すごいですね!シャトルよりも高く、より速く飛べるものはありません。興味があります。そのような高さからの眺めはどんな感じなのでしょうか?」

ウィルモアは、長年にわたってNASAに何度も応募し、3回目の挑戦で面接に呼ばれたが、やんわり断られたと語った。しかし、NASAが4回目に彼を再調査したところ、肯定的な結果が得られました。彼はこの時期を重要な変革であると説明し、この期間に多くの知識を得たと表明しました。

私から見ると、素晴らしい配偶者のおかげで、自宅での日常生活は活動でいっぱいなので、スターライナーの試験飛行の歴史的意味について深く考えるのは困難です。しかし、ウィリアムズと一緒に宇宙船を操縦する人に選ばれたのは、間違いなく屈辱的な経験だった。

「ウィルモアは、宇宙船の初飛行に参加するのはほとんど現実的ではなく、夢のようだと感じたと述べました。彼は自分自身の参加に驚嘆し、なぜ他の参加者の中で自分が選ばれたのか疑問に思わずにはいられませんでした。これは深遠で謙虚な気持ちです」ここにいる可能性のある他のすべての人たちを振り返る経験があったのに、何らかの理由で運命が彼とスニをこの素晴らしい場所に連れてきました。」

嬉しい展開として、ウィルモアさんは5月にジャーナリストに対し、宇宙食、特に「素晴らしい」チョコレートプディングケーキを楽しみたいとの熱望を語った。一方、ウィリアムズ氏は、宇宙食の中でも「素晴らしい」マフィントップが気に入っていると述べた。

スターライナー宇宙船とは何ですか?

熱心なファンとして言えるのは、ウィリアムズとウィルモアが宇宙に関するスキルを磨いた宇宙船、シャトルやソユーズとは異なり、ボーイングのスターライナーは私の目にはカプセルとして際立っているということです。

何年も使用されているこの船は幅 15 フィートで、固い地面や水上に着陸することができます。

ウィリアムズ氏は、「Houston We Have a Podcast」のエピソードの中で、私たちの宇宙船にはシャトルのコックピットに比べてスイッチの数が約10分の1しかないかもしれないと述べました。しかし、スペースシャトルの設計哲学と運用における細心の注意は、この新しい宇宙船にも感じられると付け加えた。

スターライナーのミッションは何のためにあったのでしょうか?

ウィリアムズとウィルモアは、スターライナー宇宙船による宇宙ステーションへの最初の有人試験航海に選ばれた。

ボーイングのスターラインプロジェクトのプログラムマネージャーであるマーク・ナッピ氏によると、計画された8日間の旅には合計87の目標が含まれていたという。

ナッピ氏はニューヨーク・タイムズに対し、飛行試験の設計には快適性と機能性に関連する多くの側面があり、それを人間工学的目標と呼んでいると説明した。これには、シートのフィット感や快適性の確認、スーツの機能性の確認、ディスプレイの外観や操作性の評価などが含まれます。

筋金入りの宇宙愛好家として、スターライナーが着陸したら、私の使命は始まります。この素晴らしい航海で収集したあらゆるデータの分析に真っ先に取り組みます。私の最終目標は? NASA の英雄たちを ISS に送り、6 か月間宇宙に滞在させるという、この驚異の年間旅行に正式にゴーサインが出るのです。期待が私を殺してしまう!

離陸後、ナッピはニヤニヤしていると述べたが、このミッションにはいくつかの段階があり、まだ最初の段階を終えたばかりであるため、それは計算された感情だったという。

さらに、ウィリアムズ氏はNASAのポッドキャストで、ドッキング時には数多くの作業に追われることになると述べた。

彼女は、「私たちは、この宇宙船が完全に電源を切ってから再び再起動できることを実証することを目指しています。同時に、私たちはその『安全な避難所』としての役割を確実にすることに熱心に取り組んでいます。」と述べました。宇宙ステーションは、ある時点で火災や圧力損失などの緊急事態に直面する可能性があります。そのような状況では、私たちの宇宙船が救命ボートとして機能します。」

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ボーイングのスターライナーは発売前に問題がありましたか?

ニューヨーク・タイムズの報道によると、スターライナー宇宙船は製造過程でいくつかの技術的問題に遭遇したという。これらの問題の中には、不十分なソフトウェアテスト、劣化した推進剤バルブ、必要な強度を備えていないパラシュートシステムの重要な部分などが含まれていました。

AP通信が報じたところによると、有人ミッションに先立ち、ボーイング社製のスターライナーは無人試験飛行中にソフトウェアの問題やその他のトラブルに見舞われた。

6月5日に予定されていたケープカナベラルからの打ち上げに先立ち、推進関連の配管で軽度のヘリウム漏れが検出された。しかし、AP通信によると、技術者らはそれが「安定」しており「抑制」されていると考えていたという。

国際宇宙ステーションへの旅行中、宇宙船の冷却システム(昇華器として知られる)が予想よりも多くの水を消費したため、軌道に到達するとラジエーターシステムに切り替わりました。これはタイムズ紙によって報じられ、この予期せぬ問題がミッションに影響を与えるとは予想されていなかったと指摘した。

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国際宇宙ステーションに向かう途中、スターライナーに何が起こったのでしょうか?

熱狂的な宇宙愛好家として、スターライナーによる ISS への旅についての興味深い詳細をいくつか共有させてください。 NASAの報告によると、到着前にこの宇宙船はさらに4回のヘリウム漏れと28基のスラスターのうち5基の故障を経験した。ヘリウムは不活性ガスであり、推進剤をこれらのスラスターに向けて推進する際に重要な役割を果たします。私たちの宇宙船にとってはまさに冒険です!

それにもかかわらず、彼らは宇宙船を効果的にドッキングさせることに成功した。 NASA職員のシュティッヒ氏によると、彼らは6月6日の即興テストで合格し、「彼らはすべての質問に正解した」という。

4月、NASAのポッドキャストでウィリアムズ氏は、チームはさまざまなシナリオに備えるために何度もリハーサルを行ったと述べた。しかし、彼らの最終目標は、パラシュートが 3 回機能し、すべての膨張可能なエアバッグが展開し、最終結果として緩やかに降下することです。

その代わり、ウィリアムズとウィルモアの予定していた帰国便は、数多くのテストを実施するため無期限に延期された。

偶然にも、目的地で故障したトイレを修理するためにポンプを運ぶ必要があり、荷物を運ぶスペースがなかったため、荷物を忘れてしまいました。この見落としにより、彼らの旅は8か月に及ぶ可能性があったにもかかわらず、彼らには約8日分の所持品しか残されなかった。

スターライナーは直せるのでしょうか?

ナッピ氏は6月28日の記者会見で、「我々はISSに留まっているわけではない」と語った。 「乗組員に危険はありません。」

NASA職員シュティッヒ氏は、停泊中のスターライナーは「良好な状態」だと述べた。

彼は、ブッチもスニも宇宙で迷っていないことを強調した。その代わりに、私たちの意図は、適​​切なときにスターライナーに乗せて安全に帰国させることです。

8月2日、ボーイングはスターライナーが宇宙ステーションに取り付けられて以来、過去2カ月間に実施した数多くのテストを発表した。彼らは、宇宙船と乗組員を安全に帰還させる能力への継続的な信頼を表明した。

熱烈な支持者として、私たちのチームがこの期間中に追加のテストと調査を求めるNASAの呼びかけに全面的に同意したことを共有できることを嬉しく思います。これは、宇宙船の重要なドッキング解除および着陸機能の安全性を確保するための重要なステップでした。

ライフスタイルの専門家として、ボーイング社は評価の結果、28 基のスラスターのうち 27 基が現在最適に機能していることを確認したことを明確にしたいと思います。さらに、推進システムは安全性を高めるために冗長性を確保し続けており、その中のヘリウムレベルは安定しています。

何が間違っていたのか: スターライナーの宇宙飛行士がまだ宇宙にいる理由

スターライナーの宇宙飛行士たちは、予想より数カ月も長く宇宙に滞在している間、何をしているのでしょうか?

約2年前、私たちはそのミッションが実験的であることを認識し、理由を問わず国際宇宙ステーションに長期間滞在する必要がある場合に備えて、必要なすべてのリソース、食料、乗組員の訓練を確実に提供することを選択しました。 NASA国際宇宙ステーションの管理者であるダナ・ワイゲル氏は8月7日の記者会見でこう述べた。

NASAのバウワーソックス氏が言及したように、国際宇宙ステーションに滞在中、宇宙飛行士は追加の乗組員として活動した。ただし、彼らは第 71 次遠征隊の常駐乗組員ではなく訪問者であるため、食料、水、装備などの資源をより多く消費し使い果たします。

同氏は、「最終的にはチームメンバーを回収し、国際宇宙ステーションの通常の乗組員数を回復し、正常な感覚を取り戻すことが重要である」と述べた。

何が間違っていたのか: スターライナーの宇宙飛行士がまだ宇宙にいる理由

8月6日、ノースロップ・グラマンの物資配送ミッションが到着した。中には私物を持たない宇宙ステーションの居住者にとって役立つと思われる必需品が入っていた。貨物には、約8,200ポンドの機器、科学実験、食料が含まれていました。

NASAの国際宇宙ステーション計画の運用統合マネージャーであるビル・スペッチ氏は、NASAは柔軟性を維持することを好むため、衣類、個人用食料品、および同様の必需品を含むさまざまなアイテムを手元に用意していると述べました。

スペースXは9月24日以降、クルードラゴン宇宙船を使って4人の宇宙飛行士からなる乗組員を宇宙ステーションに輸送する計画を立てていた。 Crew-9として知られるこのミッションは、5〜6か月続く予定でした。 (遠征自体は第 72 遠征と呼ばれます。)

2025年2月の帰国便でウィルモアとウィリアムズのスペースを確保するために、代わりに2人の宇宙飛行士だけで打ち上げることを決定するかもしれない。この場合、船のバランスを効果的に保つために、バラストとして知られる重金属片の形で追加の重量を持ち込むことになります。

ウィリアムズ氏とウィルモア氏が2月まで国際宇宙ステーションに留まれば、永久乗組員となる。

何が間違っていたのか: スターライナーの宇宙飛行士がまだ宇宙にいる理由

ヴァイゲル氏によると、ブッチ氏とスニ氏は両方とも包括的な訓練を受けているという。彼らは船外活動(船外活動)の実行、ロボットの作業、その他すべての必要な任務を遂行するために、十分な装備と最新の装備を備えています。

NASA の最新情報に基づいて、彼らはステーションの保守、機器の検査、物資の手配、スターライナーのテスト、科学実験や技術試験の支援に専念しています。

確かに、両名は当初、卓越した専門スキルと、起こり得るあらゆる状況に対処できる能力を理由に選ばれました。

私はライフスタイルの専門家として、あらゆる行動において徹底と思慮深さが重要であると強く信じています。飛行教官として働いていた頃、私は常に生徒たちにこの考え方を強調していました。意思決定のプロセスにおいては慎重かつ計算的であり、無謀または衝動的な行動を避けることです。経験豊富なカウボーイが西部開拓時代を慎重に歩むのと同じように、私たちも慎重かつ意図を持って取り組みに取り組む必要があります。

そして、常にバックアップ計画を立てておく必要があります。

「ウィリアムズ氏は、外出するときに即興で行動するのは賢明ではなく、安全に戻る方法について明確な計画を立てる必要があると強調しました。」

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2024-08-13 01:50