「フロンティアクルーシブル」は非常に退屈な西部劇の 1 つ

『フロンティアクルーシブル』は、古典的なランドルフスコット映画の精神、つまり無法者やアメリカ先住民の攻撃による危険に直面する正直で勇敢な男たちの物語を捉えようとした新しい西部劇です。しかし、この映画は、西部開拓時代の伝統的な物語をゆっくりとしたペースで、かなり平穏に描いています。

脚本は、1989 年に亡くなったにもかかわらず、この映画の基礎となった 1961 年の小説砂漠の張り込みの著者、ハリー・ウィッティントンのクレジットとされています。しかし、脚本は独特のスタイルで知られる S. クレイグ・ザラーの影響を強く示唆しており、それは明るい兆しです。ザーラーがウィッティントンの物語を自分のビジョンに合わせて改作しようとしているのは明らかですが、この映画は彼のボーン・トマホークのような独創性の高さや99 番房の乱闘のような荒々しいエネルギーには達していません。既存の素材を使用することでザーラーの限界が生じ、残念ながら群衆の中で目立たない西部劇となったようです。

この映画は、1874 年のアリゾナ州の限られた地域を主に最小限のキャストで舞台にした、小規模で親密な西部劇のように感じられます。スターのマイルズ・クロヘシーは、並外れて高潔なカウボーイ、メリック・ベックフォードを演じており、口数が少なく、ゆっくりと、多くの場合シガリロで話す男であるハイ・プレーンズ放浪者のクリント・イーストウッドに倣って演技をモデル化しているようです。ただし、ベックフォードを含む登場人物は特によく成長しているわけではありません。トラヴィス・ミルズ監督は、色とりどりの夕日を背景にしたドラマチックなシルエットのショットから、過度に強調された会話、ショーン・ロウのやや模倣的な歌まで、すべてを意図的に誇張しています。それは古典的な西部劇への敬意のこもったオマージュではなく、むしろ古い絵コンテからインスピレーションを得たかのような、このジャンルの様式化された視覚主導の解釈のように感じられます。

理想的には、フロンティアクルーシブルは、善と悪の説得力のある物語、つまり古典的な西部劇のヒーローが自分を堕落させようとする者たちと戦い、エキサイティングな結末を迎える物語になるはずでした。この映画は、モニュメント・バレーで撮影された美しく撮影されたオープニング・シーンでこの可能性を簡潔に示唆しているが、そこではベックフォードがウィリアム・H・メイシー（短い出演）から、熱病に悩まされている町に薬を届けるよう頼まれる。ベックフォードは気が進まなかったにもかかわらず、その仕事を引き受け、屋根付きのワゴンに乗って一人で出発しました。

ベックフォードが、負傷したジェフ（イーライ・ブラウン）と心配する妻ヴァレリー（映画の珍しい会話に苦戦するメアリー・スティックリー）を含むグループに出会うまでに時間はかからなかった。彼らに加わるのは、過剰な面白さと過度に芝居がかったものの境界線を歩くキャラクター、ミュール（トーマス・ジェーン）率いる3人の怪しい男たちだ。ミュールの息子、ビリー（ライアン・マッソン）とエドマンド（アーミー・ハマー）も出席します。 3年ぶりの映画出演となるハマーは、驚くほど控えめな演技を見せているが、ハリウッドからの追放につながった性的虐待や違法行為の疑惑を考えると、役柄がヴァレリーに暴行を加えようとするシーンは非常に動揺している。

ミルズは、物語の緊張感をあまり高めることなく、シーンをあまりにも長く再生させることがよくあります。映画の中盤では、ベックフォードはジェフが回復するまでその場に留まると主張し、アパッチの攻撃を心配しベックフォードの馬車を力づくで奪おうとする決意を強めるミュールとそのグループを苛立たせる。ベックフォードの頑固さは驚くべきことではありません。それが彼の最も顕著な特徴ですが、それが彼をやや単純なキャラクターにしています。彼が未亡人で、2年前に兄が殺された場所の近くでキャンプをしていることを知っても、彼の性格に深みが増すわけでも、彼の揺るぎない信念が変わるわけでもありません。ビリーがインディアンの斥候を殺害するという無謀な決断を下したとき、状況はさらにエスカレートし、その行為はアパッチによる残忍な報復をもたらすだろうとベックフォードは予測している。

アパッチによる危険が迫っており、ミュールが執拗にベックフォードを追いかけ、彼は眠れなくなっているため、ジェフを助けて逃げるべきだと考えるのは簡単です。しかし、ベックフォード氏は、人は自分の行動の結果を受け入れなければならないと信じているため、緊張した状況が長引いています。ジェーンの関与により、ベックフォードが本当に平和主義者なのか、それとも隠された暗い動機があるのかという疑問が残ります。アパッチがついに到着すると、ミルズは私たちが予想していた残忍で暴力的な結末をもたらします。適切な人々が罰せられる一方で、物語は感情的なインパクトを失い、結論が空虚に感じられます。

『フロンティアクルーシブル』は単純明快で古典的な西部劇であり、まったく異なる 2 つの信念の間の不安な同盟関係、特に信念を導く法律がない場合の関係を考察するときに、最も説得力のある作品です。しかし、この力関係は長続きしません。主な理由は、ある登場人物があまりにも頑固に高潔であり、面白くなくなってしまったためです。これを『ハイ・ヌーン』のウィル・ケインの強い道徳の羅針盤と比較する人もいるかもしれないが、この映画はサスペンスを構築し、私たちに彼の絶望的な状況に本当に関心を持たせます。 Frontier Crucible では、同じような感情的なつながりは生まれません。代わりに、これまでに何度も見てきた、おなじみの西洋のキャラクターが予測可能なストーリーを通過する様子を示しています。

Well Go USA Entertainment のフロンティアクルーシブルは 12 月 5 日に劇場公開されます。

2025-12-04 18:44